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NYCで木陰が流行っているらしいが
祝、2018服部の日、と言う事と、こちらでの
連載開始から3年目を祝して
恋ってやつは 前編
自覚してからと言うもの、毎日がジェットコ
ースターに乗っているみたいや
窓辺から、木陰で友人らと楽しそうにはしゃ
ぐ和葉を眺めていた
先日発売された雑誌で、工藤は恋人の存在を
明かし、いずれは一緒になるとまで宣言した
急転直下で、工藤が元の姿を取り戻し、あの
組織が壊滅したのは、皐月堂の事件から僅か
1ヶ月後の事やった
まだ、工藤の体調は安定せず、渡米した先の
病院で入院加療中やねんけど
同じく渡米し、保護されとる姉ちゃんとは、
それはもうラブラブと言う噂
おかげでオレには変な矛先が向けられてな、
アイドルでもあるまいし、変な追っかけに遭
ったりして、パパラッチ紛いのカメラに追い
回されとんねん
それが原因で、和葉は服部邸には一切立ち寄
らないばかりか、アイツ、もう間も無く日本
を離れてしまうんや
オレがその事実を知ったのは、数日前
何で黙ってたんやと逆ギレしたオレに、和葉
は困惑した顔をして言うた
おばちゃんと、おっちゃん、お父ちゃんで決
めた事やねん、と
ギリギリまで、アンタには言うたらアカンっ
て言われた、と
愕然としたオレは、そのすぐ後に府警にある
親父の執務室に呼び出された
「何や、拗ねてんのか？」
そう言うた親父を睨みつけ、そんなんや無い
と言うてやった
「アンタには、和葉ちゃんを責める権利は一
切無いで？」
オカンは、冷たい一瞥をオレに向けると、い
きなりテーブルの上に雑誌を叩きつけた
オレの、オンナ関係を勝手に捏造報道したそ
れらの記事には、オレ自身が辟易としとった
んや
やれ、オレが紅葉と許嫁やの
やれ、付き合うてるやの
やれ、オレがアイドルとデートを重ねている
だの
やれ、幼なじみはキープで、奔放な恋愛を謳
歌しとるやの
工藤の消息をかき消すように、噴出したそれ
らの記事に、オレは最初、工藤の仕業かと思
うたんやけど
工藤はそれどころじゃあらへんし、工藤の家
族も、姉ちゃんの家族も、事件後、身辺警護
の都合で渡米してしもうてて、それどころや
無いねん
当然、騒ぐマスコミに、和葉は更にオレから
遠ざけられたし、おっちゃんには、暫く和葉
とは距離を置いてくれ、と直接言われたんや
知らん間に、和葉の身柄は、遠山家からも消
えてしもうてて
今はどこからか通っているらしいけと、その
具体的な場所は、一切、教えてはもらえへん
かった
「ゴシップ記事が出た原因は、自分やないと
は言わへんよな？」
親父の睨みに、思わずゴクリ、と喉が鳴る
そう、噂の火種はわかってん
大岡家の一部の一族と、オレのファンを名乗
るストーカー集団や
和葉にも、せんでええ迷惑をぎょうさんさせ
てしもうたんや
それは、詫びたし、ゴシップはゴシップやと
言うのも、シツコイっつうくらいに言うた
最後の方は、周囲も和葉も顔が引き攣ってた
くらいやねん
ツレ達も、そんな言い訳するくらいやったら
オレのオンナはオマエだけやくらい言うたら
ええのに、と呆れるくらいやってん
「アンタが優柔不断やから、こんな事態にな
ってんやで？わかっとんの？」
オカンは、この騒動が起きてから、ずっと実
家関係者や服部家の関係筋の家を回ってると
激怒
特に実家からは、服部家の関係筋に嫁を迎え
るならいざ知らず、大岡家に婿入りとは到底
承知出来る話ではない、であれば池波家から
関係筋を迎えるのが筋だ、と厳しく叱責され
ているらしい
「おかげでなぁ、アンタはこの際、見限る
せやから代わりに和葉ちゃんをって、実家か
らも服部家側からも強硬に言われてん」
幼い頃から服部邸に出入りしとる和葉を、み
んな溺愛してんねん
特に、重鎮メンバーが揃って
オレと一緒になるんや無いなら、どちらかの
親戚筋で和葉を欲しい、と言う要望があるの
は知っていたけれど
今回の騒動で、それが一気に現実的になった
と言うんや
「もしかして、おっちゃんの出向も、和葉の
留学も、それが原因なんか！？」
「今頃、気がついた言うんか！」
「鈍いにもほどがあるで、平次」
遠山家にこれ以上の迷惑はかけられへん
可愛いがっている和葉には、和葉自身が望む
相手と幸せになってもらいたい
親父とオカンで苦肉の策で提示した案が、昔
から要請のあったスコットランドヤードへの
出向と、和葉の留学話やったらしい
和葉がどんどんオレの日常から遠ざけられて
しもうたんは、結果的に全部、オレ自身がい
つまでもはっきり告白せえへんかったことが
招いた結果やった
何してんねん、オレ
確かに、和葉には留学希望はあった
でも、大好きな学校をこんな形で去ってする
のではなく、大学に入って、自分で計画して
じっくり学びに行きたいって言うてたんや
まだ、中学の頃やったけど
絶対に実現したいって、目をキラキラさせて
話してたんを、オレは覚えてん
和葉から、学校の居場所も、実家での平穏な
暮らしさえも、オ
は奪ってしもうたんや
は奪ってしもうたんや
留学の話をした時、申し訳無さそうな顔をし
とったんを思い出す
アホやな、和葉
何で言わへんかったんや
アンタのせいで、私の未来予想図はぐっちゃ
ぐちゃやって
責任の取り方さえわからんくらい、オレ、め
っちゃ迷惑かけまくりやってん
最低やんか
「言うておくけど、遠山の出向はもう止めら
れへんからな」
親父はそう言うと、オレにどうするつもりな
んか、と決断を迫った
to be continued