活力で彼氏ができた

新しい週に突入する前に目を通しておきたい資料があり、休日のオフィスに足を向けた。高層ビルの窓から眺める外の景色は、天気に恵まれた休日のみなとみらい。人で、溢れかえっている。「作業」はスムースに進み、予定より早く体が空いた。ジャケットの胸ポケットには、頂きもののファイナルのチケット。会場のホールを眼下にしながら、激戦だった2次予選の様が思い起こされる。結局この日は、小学校高学年から一般の部までを聴かせて貰った。前回レビューを参照にしながら、今大会一番の激戦（表彰式における審査委員長のコメントから）だった中学生部門を振り返りたい。

2次予選の段階で、私の目に留まったのは5名だった。そこに6番目を組み入れるならば、そのNo.6と評価を同じくする子が、他に複数いると記した。

ここである子に焦点をあて、「音程が悪い」と触れたのには理由がある。私の中では、この子が6番目だった。決勝進出者を5名と区切った私の選からは一旦ここで漏れたものの、数が膨らみ、この子が、この子にとっての鬼門である無伴奏を突破するならば、ファイナルでの勢力図は変わる。優勝候補の一角との前評判どおり、決勝のような大舞台では部類の強さを発揮することを過去に見てきた。結果、7名がファイナリストとなった。視点を置いた5名は全員リストに名を連ね、この子もきっちり、入ってきた。ここで、私の中のリストが変わった。決勝でのノリシロに疑問符を付けた1名が外れ、代わりに6番目のこの子がそこに。ここに新しい「BIG5」が定まり、改めて新鮮な気持ちで観戦に臨んだ。

課題曲を見た時に。タイトルを狙うなら「プロコ」と見ていた。やはり、「BIG5」のうち3人がプロコの選択をした。残る2人はそれぞれの採用曲から、1人は次席（2位）狙い。残る1人はタイトルを視界に捉えつつも、自身への課題を別のところに置いているように見えた。それぞれの戦い方を確認した今は、この考えは確信に変わっている。それにしてもこの日の中学生部門の空気は、ちょっと異常。緊迫感に満ち満ち溢れている。他の部門とは、はっきりと一線を画すピリピリとした空気が流れる。気のせいか、客層まで異なるようにすら、見えた。

首都圏屈指の実力者が集結した今大会の華である中学生部門。秋に控える学生音コンやその先に見据える受験など、各人の立ち位置によって意識の中に洋々なものが交錯する、複雑にして難しい舞台であったようだ。そのせいか、各陣営とも慎重な姿勢が目立ち、内容としては今一つ、見どころを欠いてしまったのかもしれない。例えるならば、有力候補同士が牽制し合い、平凡なタイムに終わってしまったマラソンを見ているかのような。そのような雰囲気の中で・・・・、果敢にチャレンジの姿勢を示した1人が、印象の筆頭に挙げられる。

事前評価の高い1人だったが、プロコを採用しなかった。この子にとってこの日の舞台はホームとは言い難く、勝機は薄いと睨んだのだろうか。その音からは、タイトルへの執念というよりは何か、それとは異なる別の次元に自らの目標を課し、事を成し遂げようとしている様が推察された。活力に満ちた表現、清廉な解釈。随所に顔を覗かす、基礎技術力の高さ。そこに奇策は、ない。正統派とでもいうのだろうが、まさに「王道」のパフォーマンスが眼前で繰り広げられる。だが、今日のような競争の場において、ともすれば「一手打っておきたい」相対評価の場において、この「王道」を貫くということが最も困難な選択であることを、皆が知っている。どうやらこの子は己に最も困難な道を課し、正統派としての矜持を胸に、この日の舞台に上がったらしい。ゆえに、惜しかった。最後の最後でのアクシデントは、想定外であったことだろう。休憩で引き揚げる審査員陣とすれ違ったのだが、漏れ聞こえたその会話は、その子のこと。思うところがあったのかもしれない。幕間で引き揚げてくる彼女の表情を見ていた。さすがに、自身への失望を隠せないでいるようにみえた。しかしながら、アクシデントのインシデント。つまり、「足りなかったもの」への距離感は、その子なりに掴んだのだろう。暫く下を向いていたが、やがて思いを定めたように顔を上げた。凛とした横顔の涙無き敗者の姿に、次への期待が膨らむ。

もう一人、勝負師がいた。6番目の彼女だ。こちらは逆に基礎技術力には不安があり、ある意味、王道とは異なる世界の住人なのかもしれない。しかしながら、ダイナミックでスケールの大きな世界観の具現化は、この子ならではのもの。競争という舞台では、何よりも秀でた確固たる武器の所有者。おそらくは、2次予選における自己評価は高くない。その分、この日の舞台に期すものがあったように見えた。迸るような気迫、タイトルへの気概。この日舞台に立つ喜び。激しくもスケールの大きな渾身の舞台を披露してくれた。勝者と同じプロコで勝負に出たが、私の中での軍配に迷いはない。本人も手応えを感じたことだろう。発表後、一人物陰で傍目にも気の毒なくらい落胆する様が目に入ってしまったのだが、涙することはないと思う。「チャレンジしたのは誰なのか」は、皆が見ていたのだから。舞台に一級の演奏家の姿を認めた人の数は、私の周囲では、決して少なくはなかった。コンクールである以上、「勝ちに徹する姿勢」を否定するつもりはない。しかしながら、その先に「音楽家」としての人生を描いているのであるならば。リサイタルに定期的に足を運ぶ人とは、魅力を感じる演奏家、応援したいとシンパシーを感じる演奏家の切符に対価を払うものなのだ。必ずしもコンクールの評価のそれと、リンクするわけでもない。演奏家の生涯は、コンクールが終わってからが、長い。主要コンクールにおける過去の入賞者リストと現役で活動している演奏家のリストとを照らし合わせれば、見えてくる事実。結局「装飾は必須ではない」ということなのだと思う。大人の思惑如何に関わらずに。

さて、こうなると、1位は必然か。元々技術力は高い。所属門下とこの大会の相性の良さは、周知のところ。今回も、戦前から「決まり」の声は小さくなかった。その意味では、この子はライバルたちにはない、独り余人とは異なる性質の戦いを強いられてきた様が慮られる。実際、表彰式の後に親御さんの目にひかるものを認めた時に、背負ってきたでろうものの重さを改めて認識することになったのだ。その背景事情を鑑みれば、もう少し結果を前向きに評価する声があっても良いような気も、する。順位の発表の際に、会場の一部をなんとも言えない微妙な空気が取り巻い�
�現実を、多少は複雑に思う気持ちだって、あるのだ。しかしながら、私の咀嚼能力、解釈の能力や嗜好の問題もあるのかもしれないのだが、この日の演奏には、やはり、ここで記述すべきものを認めることは出来なかったことを付記しなければならない。おそらくは狙い通りの席次を確保したと思われる同門の姉弟子についても、同様に。

「技巧より感性」。パンフレットに刷られた、このコンクールが掲げる根幹精神を宿した言葉。私にとっては今年も、何とも皮肉な結果となってしまった。

一晩がたち、「大賞」の行方を知った。今回大人たちの下した結論は、あの子の将来に繋がるのであろうか。少なくとも、爽やかではない。変化を期待した今大会だったが、私にとって、変化の年とはなりえなかったようだ。これは私に起因する、固有にしてマイノリティの問題なのか、他のマジョリティの目から見ても相違ないものなのか。答えは、来年のエントリー数とその中身（誰が出て来るのか）が、示してくれることだろう。